我们知道常用的照度单位是呎烛光，1呎烛光是在距离标准烛光一英尺远的一平方英尺平面上接受的光通量。如果按公制单位,则以米为标准,照度就用米烛光来表示,即1米烛光是距离标准烛光一米远的一平方米面积上的照度，1米烛光等于0.0929呎烛光。

　　亮度和照度之间的关系为：

　　L=R×E；

　　式中：L为亮度,R为反射系数,E为照度。

　　因此,当我们知道一个物体表面的反射系数及其表面的照度时,便可推算出它的亮度。

　　亮度也有几种度量单位。亮度的单位是用一种理想化了的标准状态来定义的。以一支标准蜡烛当作光源,放在一个半径为1公尺的球体的中心位置。假设这个蜡烛会均匀发散它的全部光线,则落在球体内表面一平方公尺表面积上的所有光量为1个流明。实际应用中,亮度单位用流明太小了,所以通常取其十倍的单位-毫朗伯来表示。比毫朗伯稍大的单位是呎朗伯,1毫朗伯等于0.929呎朗伯。英国标准的呎朗伯是用光源的烛光数,从光源到表面积的英尺数和表面的反射率来规定的。在有些国家,普遍使用的是米制单位,是以毫朗伯为基础的。